虽然自杀念头和自残在青少年中已有许多记录，但心理健康专家说，尽管越来越多的证据表明更多的中小学生处于危机之中，但对幼儿自杀和自残的关注太少。关于这些年轻年龄组的数据有限，疾病控制和预防中心将中小学生纳入其半年一次的青少年危险行为调查，而根据疾病预防控制中心的数据，10 岁及以下儿童自杀事件仍然很少见；但在 2019 年报告了 29 起。
根据行业组织儿童医院协会收集的全国 46 个此类设施的数据，自 2016 年以来，6-12 岁儿童因自杀或自残而到儿童医院就诊的人数增加了一倍多。该协会记录了 2019 年这些医院 6 至 12 岁儿童有自杀念头和自残的 5,485 个急诊室或住院治疗病例，与 2016 年相比多了 2,555 人。（2020 年还没有完整的数据，但今年前三个季度，就有 3,503 次这样的医院治疗。从 2016 年至 2019 年，这些医院里有自杀念头或自残青少年的就诊率也有所上升，但速度较慢，为 44%，而年幼儿童为 115%。
在 Riverbend Center for Mental Health，该中心与阿拉巴马州西北部的几个学区合作，工作人员在儿童安全计划中，从 2018 年至 2019 年在 6-13 岁之间的孩子有伤害风险的纪录增加了 55%。在明尼苏达儿童医院系统，尽管新冠病毒疫情期间患者人数有所下降，但寻求心理健康护理的人数保持不变。现在，心理健康专家担心，这一流行病，增加了成人和青少年的焦虑和抑郁，并导致大约 37,300 名儿童因新冠肺炎失去父母，可能会使幼儿面临的问题更加复杂。
更多的幼儿寻求帮助的原因并不完全被理解，是什么导致孩子在这个年龄考虑自杀的研究是有限的，但专家认为多种因素在起作用。辅导员指出，从小经历网络霸凌和使用社交媒体的增加有关。对于移民家庭的儿童，一位临床医生指出，近年来移民政策的变化造成了损失：2018 年的一项研究基于对 200 多名拉丁裔父母的采访，发现由于担心被驱逐出境和反移民言论，他们家中的成人和儿童的焦虑程度都更高。专家说，贫困也有影响，因为有资格享受免费或减价午餐的儿童比例从过去 20 年的 38% 跃升至 52%。去年的一项研究分析了美国超过 11,000 名 9 岁和 10 岁的孩子，发现 1.3% 的人称他们试图自杀，9.1% 的人报告说他们自残。报告还得出结论认为，家庭冲突和经济逆境与这些儿童的自杀念头有显著关系。
经济因素在有色人种儿童中可能特别普遍，他们比白人同学更可能生活在贫困之中。2016 年的一项研究发现，5 至 11 岁死于自杀的儿童更有可能是黑人和男性，而 12 至 14 岁的儿童自杀的可能性更大。然而研究表明，黑人、拉丁裔和美洲原住民儿童比白人儿童更不可能获得精神卫生保健服务，这往往是由于他们社区缺乏保险或缺乏心理健康诊所。本周公布的一项研究发现，拉丁裔儿童在急诊室因心理健康问题而面临延误的可能性几乎是白人儿童的三倍。
专家们说，在最好的情况下，是让更多的儿童在心理健康问题上得到帮助，因为在这个年龄寻求护理需要更多的意识，减少耻辱感。而且抑郁和自残在幼儿身上看起来不一定和在青少年和成人中看起来一样。在去年对 9 岁和 10 岁儿童进行的研究发现，父母和照顾者不知道他们的孩子在 88% 的病例中曾试图自杀，一半人不知道他们的孩子曾想过自杀。
