美国生活开支不小，从养房、各种维修工钱到每月水电煤气费与日常必须开销，若不稍加留意，这些林林总总加起来也是可以很惊人。撇开吃喝玩乐等个人欲望类的支出，今天就来跟各位分享一些关于「居家方面」的省钱小妙招，从每月一定都得缴的水电煤气费，到采买清洁等等实用的精省訊息，让主妇们无须锱铢必较的刻苦生活就能轻松省下不少钱。
★水电煤气费
1. 参加节电优惠计划 (以南加Southern California Edison (SCE)为例)
夏天开冷气与冬天开暖气，每到这两波用电高峰期，收到电费帐单总是让人心头一惊。其实政府都有针对这些用电高峰推出一些优惠活动，参加的家庭都基本上电费都可以直接对半砍，差很多呢！
P.S. 以下节电优惠计划并非适合每个人的生活环境与生活形态，请读者斟酌自己的情况做参考。
Summer Discount Plan 夏日折扣计划：至多可获得$180帐单折抵金
- 夏季执行(6/1-10/1)，参加者允许 SCE 在用电高峰期，远距关闭你家的空调设备 (风扇不会关)。
- 每次最多关闭6小时。有省最多的「标准型standard」，也有每年享有5次豁免权的「豁免型 override」。搭配上「100%完全节能Maximum Saving」或每30分钟关闭15分钟AC的「舒适节能Maximum Comfort」的节约选项，共计有4种方案供用户选择。
- 节电时段多在2-8pm，在用电量过高的日子才会执行。
- 目前还有限时推出首次加入的奖励金$50，换句话说，现加入可领得$50+至高$180帐单折抵金。
- 详情请按此参考。
电费、煤气费减免计划
- California Alternate Rates for Energy (CARE) ：是针对低收入户的补助，若居家成员有人符合特定政府补助（如 Medi-Cal/Medicaid、CalWorks (TANF)/Tribal TANF 等），或是年收入未达规定即可申请电费减免计划。最多可减免30%-35%的电费与减免20%的煤气费帐单。详情与申办方法请查看官网。
- Family Electric Rate Assistance (FERA) ：与前一点的CARE相似，主要是给收入些微超过CARE标准的用户，透过FERA则可获得18%的电费帐单减免优惠。此减免计划适用于Southern California Edison, San Diego Gas and Electric Company及Pacific Gas and Electric Company的用户。详情与申办方法请查看官网。
加映｜冬天日省电这样做
2. 改用节能家电 Energy Star / High-Efficiency (HE)
家里用很久的电器还没坏就换掉，乍听之下好像很浪费，但非节能类的老旧电器会使每月的用电量、用水量增高，有时反而会让你的帐单金额加总高于选购一台新的节能电器(搭配政府回馈)。因此若家里正巧要选购新电器，非常建议可考虑节能家电，而且政府也都有许多针对节能家电的回馈金优惠，只要选在有大折扣的节日去购买，再搭配政府回馈金，半价买到新型节能电器根本非难事，重点是还能为日后省下电器开销，顺便兼做环保好棒棒 :P
节能家电有回馈！
- 按此可查找节能电器与各地区的政府回馈金优惠。
- 亦可询问通路有哪些回馈金活动可参加，有时候同一产品可享有不同单位所发出的回馈金。
- 除了购买节能家电可享回馈，将老旧电器搬走(haul away)也有回馈金可拿(仅适用某些家电)。
- 举凡马桶、莲蓬头、窗户、洒水器等等皆有节能家电可选择，不仅省电也能省水。
SCE 的几项节能家电回馈金计划
- 购买便携式发电机可享至高$200回馈金。
- 若安装合格温控器如 ecobee, Honeywell, Nest 可获至高$75的回馈金。
- 购买或租赁电动车可享至高$1500回馈金。
- 其他优惠内容及详细合格电器厂牌型号以及优惠内容，请上SCE官网查找。
免费更换节能家电或家中设备的福利
- Energy Savings Assistance Program(ESA)：SCE针对收入符合资格的住户(基本上是低收入户或符合领政府补助的)，免费提供更换节能家电的利多，如空调、冰箱、灯、泳池帮浦等家电。按此深入了解条件资格与直接申请。
- SoCalGas 也有类似的减免计划Energy Savings Assistance Program，提供低收入户或符合条件的住户能免费更换家中设备或电器为节能类。详情与申办方法请查看官网。
- Low-Income Home Energy Assistance Program (LIHEAP)：由联邦政府出资提供给低收入户的免费家中设备更新的福利，详情与申请办法可按此参考。
3. 保持空调76-80度，亦可搭配风扇
将冷气调到76-80度并设为Auto(恒温)，就算出门几小时也不要关冷气，否则关机再重开会更费电。同时搭配风扇来增加空气流动，有助降低体感温度2-3度，让降温效果更显著，也能省下近20%的电费。
吊扇怎么吹最凉？开空调时，将吊扇旁的风向转换器往上扳，吊扇就会反转，风会往上吹
，将热气吸往天花板聚集，并可加速冷热空气交流，让室内更快降温。平时若没开空调时，将吊扇旁的风向转换器往下扳，吊扇会正转，风会往下吹，在吊扇下方就会很凉。
- 改变扇叶转向前，别忘了先清除扇叶上的灰尘，不然扇叶上面的灰尘就会飘满家中啦。
电风扇怎么摆最凉？
- 开冷气时：放冷气下方可加速上方冷气送出的冷风循环，冷却聚集于天花板的热气，短时间就能让室内温度降低。
- 室内较热时：将窗户开启并把电风扇放窗前向室内吹，有助让闷热室内变更凉爽。
- 室外较热时：热气会经由门窗进入室内，将电风扇面窗向室外吹有助将热气排出，亦可搭配使用遮廉，并避免在中午12点至3点阳光最烈时开窗。
4. 安装窗帘或百叶窗
窗帘或百叶窗能阻挡约40%的阳光热量，厚窗帘或竹帘更能阻挡近70%的热量；在西晒窗上粘贴隔热纸也可降低室内温度近3度，有助省下约20%的冷气电费。
5.使用省电灯泡或LED灯泡
可有效节能且使用寿命也较长，两倍精省荷包开销。
6.安装太阳能板
据统计，装设太阳能板约可省下70%电费，且目前政府也有免费安装或安装补助的利多。但对许多人而言，太阳能板的安装费用惊人，且非人人都可安装(需视房子方位、日照等条件)，对于家中电费开支本来就很高的人而言似乎也较划算(可较早回本)。但以长远角度看，太阳能板仍是最永续的节能方式
- 相关详情与住家是否适合安装的自我评估请按此参考。
加映：居家安装太阳能科普看这篇！
7. 使用冷水洗衣、低温烘衣
除了使用具节能标章的洗衣机可帮助省水省电，你知道若选择以冷水洗衣服还能省下更多钱吗与能源吗？统计显示，洗衣服所使用的能源有90%是用在加热水温，若用热水或温水漂洗，每缸衣物平均花费60美分水费；若用冷水洗涤则会降低至仅需4美分 (视机型)。
冷水洗衣不会缩水
- 纯棉衣物与鲜艳衣物也建议以冷水洗涤，这样才不会越洗越缩水或退色。
- 同样的，使用低温烘衣也可省电并避免衣物缩水。
- 若仅洗涤少件衣物，建议可使用洗衣机上的快速洗涤(Speed Wash)模式。
- 烘衣时建议小批量低温烘衣，以免烘不干又可能导致异味。不然晾在太阳底下也是个很棒的省电方式，阳光还有助杀菌 (不过在山火季就别晾外面了，空气污染高啊)。
8. 将热水器温度调降
除了可将洗衣机水温调降，将热水器温度降低也有助节省电费。一般热水器多设置在140度F，但其实调至120~130度F也是可行且适合大众的温度，但前提是要先确认家中是否有任何呼吸系统或免疫系统较差的病患，如果有则建议还是将水温维持在140度F才可确实杀菌。
9. 拔掉电器插头
我们总是以为电器只要没开就不会用到电，殊不知，只要插头是插上的，即使没有开启电器，电源仍会默默被消耗，也就是所谓的「待机能量消耗」，使一个美国家庭一年多花上100元的电费。老实说，家里电器有够多，每天插插又拔拔也好累，其实市面上也有贩售一种可统一控制的插座，只要将插头都插上那个插座，睡觉前只要按遥控，全部电源就会自动关闭超方便。
★购物采买
举凡买菜、加油、逛街、吃饭等等的开销，只要用点心，也是有不少方式可以让你开心消费又同时精省荷包唷。
1. 善用信用卡
华人来到美国请撇开刷卡就是「欠债」的刻板观念，虽然某种程度上刷卡的确是欠债，但只要运用得当，信用卡不仅是累积信用的重要方式之一，只要刷对张卡，反而还能省下不少钱，无论是拿回馈金去再次消费或拿回馈点数去兑换免费机票、酒店或租车，只要好好善用信用卡，人人都能荷包满满变卡神！
👉2021最强美国信用卡指南｜最新高额开卡奖励、神卡推荐、信用卡搭配、机票酒店兑换
2. 关注咕噜美国通，每天给你超值优惠的购物情报
精省购物的首要关键就是要随时掌握超值好康消息，而咕噜美国通就是你的省钱最佳伙伴～每天都会给你最即时的爆款折扣消息，还有让你不买错的专业选购指南，让你买越多省越多！
3. 网络购物现金回馈
当要网络购物时，透过某些网络购物现金回馈的平台(如Ebates或TopCashBack)转跳至你想消费的网站，就能享有3至25%不等的购物金回馈，除了每一季都会寄回馈金支票给你，你也可选择将回馈金转为其他商店的gift card做消费，且转为gift card还能享有额外X%的回馈。这类平台每到特殊节庆时都还会有双倍%回馈(例如从原本4%提高为8%)，可别小看这个回馈金，累积久了也是很惊人的。
4. 善用折价券 Coupon
大家有没有看过 TLC 的Extremely Couponing实境节目，里面的参赛者居然可以将原本好几百块的东西，最后利用折价券仅需支付不到20元，堪称折价券的最高境界！请放心，我当然没有要你也那么疯狂，而是你可以针对自己最常购物的商家去找折价券，例如 Target 的 CartWheel app 就有专属 Target 的折价券。
若有特定物品想采买，行前也可先上网查找有无manufacturer coupon，别忘了打印出来，到时在各大通路都能使用，且可与其他通路折价券或优惠同时使用。此外，如Groupon、Living Social这类团购网站也能挖到不少吃喝玩乐旅的超值好康。
加映：这样买Gift Card让你省上加省！
5. 于节日「后」大量采购节庆商品
每到复活节、万圣节、感恩节、圣诞节等节日，美国家家户户总是喜欢妆点一下来增添过节气息。这些节日年年都会过，因此当你在选购相关装饰品时，其实一年一年逐年扩充即可。每年在节庆结束之后，各大通路都会推出高达半价的出清优惠(Holiday Clearance)，别忘了把握此时抢购，明年你就有新东西做装饰了(重点是又超便宜)。
★维修与清洁
大家都知道自己来当然是最省钱，但问题是并非人人都会修、人人都有空清洁呀！建议当发现家具电器等出现小问题时就立即进行补修，可避免变成大问题得要花更多钱找专业人士来的省钱，美国人工费用可是不便宜的。清洁部份则是每天做一点(一点点就好)，渐渐下来也能得得心应手。使用天然的苏打粉、柠檬酸、白醋、洗米水等来做清洁也能省钱又天然无毒好安心。
★英语学习
对于部分新移民而言，融入美国生活的首要条件是能沟通，因此英语学习也成为不得不花的开支。其实在生活周遭的社区大学多有不错的免费学习资源可参加利用，无须花钱就能学英文并交新朋友。
(Photo Credit:文中所有图片皆来自网络)
