周二，疾病控制和预防中心在其网络追踪器中增加了两个新的子变种：BA.4 和 BA.5。两者都是新冠病毒 Omicron 变种的亚变种，自去年冬天 Omicron 病例激增超过 Delta 以来，该变种在美国一直占主导地位。BA.4 和 BA.5 现在分别占新冠肺炎病例的 5.4% 和 7.6%，但它们在西部和南部传播更广泛。在美国的部份地区，这两个子变种加起来已经占了病例的 20% 以上。约翰霍普金斯健康安全中心主任 Tom Inglesby 博士表示，这两种新病毒株已经对世界其他地区产生了重大影响，美国卫生官员需要在未来几周内密切监测它们对病毒传播的影响。以下是我们目前所知的情况。
BA.4 和 BA.5 在哪里传播？
根据欧洲疾病预防和控制中心的数据，BA.4 和 BA.5 都是今年稍早之前在南非首次发现的亚变种。从那时起，这些病毒株已经在其他几个国家被发现，并迅速在葡萄牙占主导地位。在美国，CDC 按地区追踪变种，目前 BA.4 和 BA.5 比例最高的地区是第 6 区，由阿肯色州、路易士安那州、新墨西哥州、奥克拉荷马州和德州组成。与旧的 Omicron 变种相比，新的亚变种具有科学家所谓的“增长优势”，这代表着它们将逐渐占据主导地位。Inglesby 表示，鉴于我们迄今为止看到的数据，我预计 BA.4 和 BA.5 将继续取代 BA.2.12.1。
BA.4 和 BA.5 是否比其他类型的 Omicron（如 BA.1 和 BA.2）更具传染性？
早期证据显示，BA.4 和 BA.5 的传染性并不强。然而，它们似乎更善于逃避先前的免疫力。
如果你已经感染过 Omicron，像 BA.4 或 BA.5 这样的新亚种能让你再次感染吗？
这是可能的，特别是如果你是在 2021 年 12 月或 2022 年 1 月（超过六个月和几个子变种出现）之前感染 Omicron 的人。有限的研究显示，BA.4 和 BA.5 可能会再次感染未接种疫苗的人，因为他们对病毒的唯一免疫力来自先前感染的 BA.1（第一种 Omicron 变种）。ECDC 称，同样的研究显示，接种疫苗的人似乎可以更好的防止 BA.4 和 BA.5 的再感染，然而，从目前可用疫苗中获得对 Omicron 变种的保护力，确实会随着时间的推移而减弱。Inglesby 表示，接种加强剂可以帮助下降的免疫力，但只有三分之一的美国人接种了针对该病毒的加强剂。
这些研究也只研究了 BA.1 的先前保护，目前美国正处于 BA.2 病例激增之中——这是另一种 Omicron 病毒株。BA.4 和 BA.5 可能会在病例激增的基础上再次产生激增，但很难知道这一点，因为我们不了解 BA.2.12.1 提供的集体免疫力是否会防止 BA.4 和 BA.5 感染。
这些亚变种更危险还是更致命？
根据 ECDC 的说法，目前没有迹象显示 BA.4 / BA.5 的严重程度与以前的 Omicron 变种相比有任何变化；但这并不代表 BA.4 和 BA.5 应该被忽视。即使该变种不像 Delta 这样的新冠病毒那么致命，但 Omicron 的传染性很高，以至于 BA.4 和 BA.5 仍然有可能使数百万人患病并压倒医疗保健系统。
