动物研究显示，Omicron 变种对肺部造成的损害较小

与以前的新冠病毒变种相比，Omicron 变种似乎对肺部造成的损害较小，这可能就是它导致不太严重的疾病的原因。在对小鼠和仓鼠的新研究中，Omicron 变种导致破坏性较小的感染，并且似乎仅限于上呼吸道，包括鼻子、喉咙和气管；以前的变种经常导致肺纤维化和严重的呼吸问题。当 Omicron 变种在 11 月出现时，研究人员注意到了大量的突变，并表达了对它可能如何影响患者的担忧。据报导，以前的研究表明，一些突变可能使病毒容易侵入细胞或逃避抗体。在过去的一个月里，十几个研究小组在实验室里研究了 Omicron 变种，以了解它如何影响身体。尽管新冠病例在世界各地激增，但住院人数仅略有增加，并且该变种似乎比以前的菌株引起的疾病更不严重。

上周，一组美国和日本科学家发布了一份关于感染了 Omicron 变种或更早新冠病毒株的仓鼠和小鼠的报告。那些感染 Omicron 的老鼠肺损伤较小，死亡的可能性也较小。研究表明，Omicron 变种导致的疾病比 Delta 变种和其他病毒株更不严重。所有四项研究均以预印本的形式发表，尚未经过同行评审。尽管科学家说这些结果带来了希望，但仍需要做更多的研究。Omicron 变种似乎在肺部生长得更缓慢，但研究人员仍在研究为什么这种变种如此容易的在人群中传播，以及随着病例在世界各地继续激增，这可能代表着什么。宾夕法尼亚大学病毒学家 Sara Cherry 博士表示，这些研究解决了可能在肺部发生的问题，但并没有真正解决传播性的问题。她认为，这个问题的答案可能很简单：因为人们的唾液和鼻腔通道中有更多的病毒，而这确实是一个重要的问题。