进入 2024 年，专家们对经济的广泛共识是：经济放缓，但不会陷入衰退。在经历了经济增长超预期、但也刺激了急剧通胀的后疫情时代后，美国将迎来一个经济活动减缓的时期。
尽管一些经济学家认为经济衰退的风险仍然存在，但另一些经济学家则认为“软着陆”的可能性更大。这经常被认为是通货膨胀减缓与就业增长稳定的组合。
许多经济学家对2023年经济衰退的预测并未实现。事实上，从纯粹的数据驱动的角度来看，历史可能会认为今年是一个不错的一年，因为低失业率和迅速下降的通货膨胀率占主导地位。
目前，失业率为3.7%，与一年前的3.5%几乎没有变化。与此同时，年通货膨胀率已降至3.1%，不到2022年11月的7.1%的一半。因此，消费者信心有所增强。在商业研究组织 Conference Board 最新的调查中，消费者对经济的良好预期达到了自7月以来的最高水平。
诸多指标都表明经济增长将放缓。失业率从4月份的最低点3.4%上升。尽管已经从2022年6月的近两位数的高点回落，但通货膨胀仍未能降至3%以下。至于消费者信心，它仍然远低于2021年春季记录的疫情后最高水平。
PNC 金融服务集团的高级副总裁兼首席经济学家 Gus Faucher 表示，由于消费者削减支出导致就业增长放缓，失业率可能会上升到约4%。他说：“（经济）衰退的风险现在比3-6 个月前低，这主要是因为我们所看到的持续强劲表现，”
由于高利率，经济已经放缓，这是消费者在2024年将继续遇到的情况。Bankrate 的首席财务分析师 Greg McBride 表示，为了遏制通货膨胀，美联储一直保持利率上升，并且不太可能很快降低它们。
目前，信用卡利率仍然平均超过20%。尽管抵押贷款利率刚开始下降，但平均30年期利率仍在6.5%至7%左右，并且在一些增长较快的地区甚至更高。汽车贷款的利率范围也差不多。
尽管一些美联储官员已经开始暗示他们明年愿意降息，但 McBride 表示，它们将“以非常温和的速度”下降。他说：“我们将长时间处于高利率环境中。”
美国银行的经济学家表示，由于房价上涨和股市取得的丰收，许多美国人的“净财富”已经增长。他们表示，这将继续推动健康的购买率。经济学家补充说，最近的零售销售报告显示，今年的假期消费“比许多人预期的要好”，而总工时继续增加。
但美国银行的经济学家指出，在考虑自疫情以来储蓄和住房可负担性的分布时，许多家庭远未达到富裕水平。据估计，大约60%的美国人现在过着“月光族”的生活。
然而总体而言，美国银行的经济学家表示“看起来美国消费者正在冷静，而不是收缩。”
来源: NBC News
