自助结账的形式很诱人，顾客可以通过自己扫描和装袋来避免长时间排队，工作人员可以摆脱那些单调的任务，零售商可以节省劳动力成本。但自助结账自推出以来也发生了这样的情况：顾客抱怨笨拙的技术，经常冒出神秘的错误代码；工作人员不得不站在一旁监视人机两用；零售商则面临盗窃问题。
“去杂货店过去是简单的，现在变得很令人沮丧，”来自弗吉尼亚州费尔Fairfax的66岁的Cindy Whittington说。“你花更多钱，为了在他们的商店购物，你需要更努力工作，结账变得很痛苦。我应该得到5%的折扣。”
根据零售商协会FMI的调查，2021年自助结账的使用占交易的30%，几乎是2018年的两倍。96%的零售商提供自助结账。
但这项技术在关键的假日购物季节面临考验。一些零售商正在增加限制，而另一些则完全取消自助结账。
在过去的秋季，沃尔玛在新墨西哥州Albuquerque的三家商店撤除了自助结账亭，这是一种逐店逐店的方式，但总体上，它正在增加而不是减少。为了减少等待时间，塔吉特目前在全国数家商店限制顾客可以扫描的商品数量为10件。
英国超市连锁公司Booths在过去18个月里一直在其大多数商店取消自助结账，以应对顾客的反感。一年前，杂货连锁公司Wegmans因“亏损”而停止了其可以让顾客在购物时扫描和装袋商品的自助结账应用。然而，该公司仍在其商店提供自助结账。
自助结账最早是在20世纪80年代后期在超市进行测试的，20年前取得了更大的进展。但三年前，由于受到大流行引发的严重劳动力短缺，杂货商加速推广自助结账。
劳工统计局表示，像自助结账和在线销售这样的技术进步一直是现金员职位减少的主要原因，尽管没有确切的估计有多少现金员被自助结账替代。根据劳工部的数据，目前有约120万人从事现金员工作，而2019年时为140万人，劳工统计局预计在未来十年将再减少10%。
“我们现在正处于一个拐点，如果美国人愿意这样做并表现出兴趣，那么商店可能会扩大这个领域，因为他们想削减劳动力成本，”德鲁大学社会学副教授 Christopher Andrews说，他是《过劳的消费者：自助结账、超市和自助经济》一书的作者。“但现在他们只看到了不利因素。他们看到了沮丧的顾客，他们看到了成本增加和店内盗窃。”
盗窃确实是一个问题。Andrews表示，这种依赖顾客自己扫描并输入产品数量的技术诱使守法公民变得不诚实。只需扫描每两个项目中的一个或输入较便宜项目的代码就很容易。顾客也可能犯实际错误，导致商店损失。
红苹果集团主席兼首席执行官John Catsimatidis，拥有纽约市Gristedes和D'Agostino's食品商店，表示他对自助结账没兴趣，因为存在盗窃问题，并指出该技术还不够成熟。
“不诚实的人总会想方设法溜过去，”他说。
然而，自助结账并没有消失，尤其是在仍然顽固的劳动力短缺情况下。而且有很多人喜欢它。
65岁的Ellen Wulfhorst说，使用自助结账让她想起了她小时候玩具收银台的时光。
“这有点孩子气，有趣，”Wulfhorst说。“我对把产品在读卡器上划过去并发出嘟的声音感到很满足。”
Stew Leonard's总裁兼首席执行官Stew Leonard Jr.表示，该公司有25%的顾客使用自助服务。在未来几年里，这个数字可能会达到50%。他指出，公司三分之一的收银台是无人的，但他目前正在“观望”，正在考虑限制扫描的商品数量。
零售商一直在自助结账亭新增摄像头或传感器以监控顾客。
