加州这个贫穷的沙漠县，有望因发现的这种资源而使几代人富裕！未来几十年对这种“关键”资源需求激增

洛杉矶东南方向3小时车程的帝国县（Imperial County）可能让你感到有些陌生，但其广袤的沙漠地区却蕴藏着令人瞩目的资源，让这个农村地区备受关注。

帝国县并非以繁华而闻名，相反，它的名声更多地与一些荒凉、破旧的景点相联系。这个县人口稀少，仅有18万居民。

然而，美国政界突然对该地区产生了浓厚的兴趣，原因是其地下深处蕴藏着丰富的锂资源。根据一份2023年发布的研究，帝国县估计锂储量为3400公吨。该矿物主要分布在澳大利亚、中国和智利。美国官员预测未来几十年对这种“关键”资源的需求将激增。

帝国县的贫困率相对较高，24.9%的儿童生活在贫困中，而整个县的收入中位数接近$4.9万。然而，该县的未来可能因其丰富的锂资源而发生改变，这些资源或将使当地居民世世代代受益。

尽管锂的提取可能需要长达100年的时间，但帝国县的地热卤水中的锂含量被认为是世界上最高的。一些公司已经在尝试利用这些资源，其中包括伯克希尔·哈撒韦能源旗下的 BHE 可再生能源，该公司计划在2025年开始采矿。然而，从地下提取锂并非易事，需要大量用水，而科罗拉多河是该地区唯一的水源。

虽然锂提取可能会带来一系列未知的挑战，也存在一些对水资源、空气和文化遗址可能面临破坏的担忧。但在当地居民对这项大规模采矿作业的支持似乎相当高。据报导，帝国谷社区大多数人支持这项作业，认为它可能为该县带来新的经济机会。

新的税收流将有80%直接归县所有，其中30%以上将用于当地主机社区的项目。这可能带来高达每年3000万美元的税收，为帝国县带来新的发展机遇。