纽约白尾鹿身上验出 Omicron，专家忧恐成新变种宿主

去年 12 月，由于新出现的 Omicron 变种，纽约市的新冠病例率飙升；但人类并不是唯一受影响的哺乳动物。根据宾夕法尼亚州立大学科学家领导的一项研究，这种具高度传染性的变种还袭击了史坦顿岛（Staten Island）上的白尾鹿群；史坦顿岛是该市五个行政区中最郊区的一个。

根据这项研究，在 12 月 13 日至 1 月 31 日之间测试 68 只史坦顿岛鹿中，7 只的鼻拭子中检测到了 Omicron 变种，该研究由美国农业部国家食品和农业研究所资助。人们已经知道鹿可以感染新冠病毒，此前在纽约和其他几个州的白尾鹿中发现了早期的变种。宾夕法尼亚州立大学病毒学教授 Suresh Kuchipudi 周二表示，史坦顿岛的研究是第一个发现鹿或任何野生动物种群中感染 Omicron 变种证据的研究。

尽管已经发现 Omicron 在人类中引起的新冠症状通常比以前版本的病毒更温和，但科学家们担心可能会出现新的变种，使人们病得更重。Kuchipudi 表示，Omicron 从人类到鹿的溢出引发了人们的担忧，即新的和可能的疫苗抗性突变可能会在非人类宿主中进化而未被发现。主要的担忧是，当我们让病毒在任何动物宿主中传播时，除了人类之外，病毒进化的复杂性变得非常非常难以评估和理解。因此，更大的问题是，SARS-CoV-2 在鹿和潜在其他动物中不受监测或不受控制的传播，可能导致完全新颖的变种出现，这可能会破坏当前疫苗提供的保护。