随着 Delta 传播许多州医院出现儿童病例激增，目前儿童确诊人数占每周报告病例的 19%

过去两周，新奥尔良儿童医院收治患有新冠肺炎的儿童人数激增，从零增至 20 人，该院主治医师 Mark Kline 博士说，在疫情开始第一年从未见过此现象。佛罗里达州 Orlando Health Arnold Palmer Hospital 最近也出现了类似的激增，该医院的医疗主任 Federico Laham 博士说，过去两周，病例继续增加，但他不认为病例已经达到了高峰。尽管病例急剧增加，Laham 和其他儿科传染病专家称，目前还没有确凿证据表示 Delta 变种已经把病毒转化为对儿童更危险的东西，还需要时间和来自多个地方的数据才能知道 Delta 变种实际上是否比之前版本的病毒对孩子更具杀伤力。

美国疾病控制和预防中心主任 Rochelle Walensky 博士在周四的新闻发布会上说，美国疾病控制和预防中心正在努力确定 Delta 变种实际上是否会给儿童带来更严重的疾病。她补充说，这种研究因病例增加和对戴口罩和身体疏远的放松限制而变得复杂。去年夏天使用的缓解策略，即使在冬季，在目前许多病例激增的地区也没有采用。

专家说，现在显而易见的是，儿科病例激增是由于该变种病毒在未接种疫苗的人群中过度传播，因此容易感染病毒。儿童一直以来都容易感染新冠肺炎病毒；根据美国儿科学会的最新数据，自疫情开始以来，已有 410 多万儿童被诊断出患有新冠肺炎，占所有病例的 14.3%。从 7 月 15 日到 7 月 29 日，这一比例上升到每周报告病例的 19%。

Kline 说，在疫情开始的第一年就存在着一个神话：儿童从未有新冠肺炎重症；但这只是因为儿科病例数量相对较少。由于 Delta 变种具有传染性，病例数的增加清楚的表示病毒的潜力，即使在年轻、健康的儿童中也是如此。

儿科新冠肺炎病例的上升正值年轻人准备亲自返回学校上课的时候，在许多地区，没有增加口罩保护。此外，儿童医院也充斥着患有其他呼吸道病毒的儿童，如重感冒、哮吼（croup）和呼吸道同步病毒或 RSV。亚特兰大儿童保健中心的儿科传染病专家 Evan Anderson 博士警告说，病毒的融合可能会使已经捉襟见肘的儿科医院病房不堪重负。因为冬季里，许多儿童医院都充满了因流感、RSV 和其他病毒性呼吸道的病人，随着新冠肺炎病例的激增，医院容量将受到重大关注。

新冠肺炎病例上升的影响加上其他病毒，令儿科医生担忧。虽然流感可导致儿童的严重疾病，甚至导致死亡，但新冠肺炎的潜在影响超出了流感的影响范围；尽管新冠肺炎有流感的症状，但新冠肺炎不是流感。患有新冠肺炎的儿童可能会发展出多系统炎症综合症或 MIS-C（小儿多系统发炎症候群）。这时候儿童的心脏和其他器官周围出现危险的炎症，最常见的是在最初感染的几周后。很多时候患者不知道自己曾经感染过新冠肺炎，因为他们可能没有出现症状或者症状很轻微。当一个孩子被诊断出患有流感，是因为他们身上出现症状，而且医生知道要注意可能发生的并发症。但新冠肺炎可能导致的 MIS-C 是不同的，一个可能看起来完全正常的孩子，三周后突然在 ICU 中出现器官衰竭。奥兰多的 Laham 博士正在为此类病例做准备，他表示一但社区里出现新冠肺炎感染潮，那三到四周后，将会开始看到出现 MIS-C 的孩子们住院。