现年 52 岁的英国女子 Kerie Ivory 是两个孩子的母亲，她曾长期受咳嗽折磨并伴有胃酸反流，最初被诊断为患有鼻炎、鼻后滴流综合征和哮喘。然而 15 个月后，医生查明了她真正的病因是一种名为“神经内分泌癌”的罕见癌症。更让 Ivory 崩溃的是，她必须“等待”肿瘤长大，才能获得她所需要的治疗。
神经内分泌癌起源于分泌激素的细胞，主要发生在消化道、肺部或胰腺，在美国影响超过 17 万人。此类肿瘤往往需要五到七年甚至更长时间才能被确诊。Ivory 感叹道：“与这种生长缓慢、悄然蔓延的癌症共存，真的很艰难。明知自己患病却无法治疗，这种感觉令人崩溃。很多其他癌症会不惜一切代价进行治疗，而我却被迫与这种疾病共存，而不是将它根除。”
神经内分泌肿瘤通常比其他癌症侵袭性更低，生长缓慢，这也导致诊断被延误。苹果公司联合创始人史蒂夫·乔布斯就是因胰腺神经内分泌肿瘤去世，终年 56 岁。他早在 2003 年就被诊断出患有这种疾病，而最后去世是在 2011 年。
Ivory 认为，在 2012 年被确诊之前，她已患癌超过四年。她的回盲瓣（位于小肠与大肠之间的肌肉）处长有肿瘤，且已扩散至淋巴结，同时肠道内也存在肿瘤。回忆起当初就诊时的经历 Ivory 依然感到心累。她说自己当时反复强调自己是一个“原本健康的年轻女性”，却疲惫到吃饭或洗澡只能选一个，但她最初的症状仍被医生忽视。
她回忆说：“我当时出现了严重腹胀、胀气和胃痛。早上肚子还是平的，但随着一天过去会明显鼓起来。到晚上时，我看起来就像怀孕五个月一样。”
医生建议她做结肠镜检查，但由于肿瘤阻挡，检查无法完成。她不得不接受手术治疗。在一场艰难的手术中，她的部分淋巴结、小肠和大肠、回盲瓣、阑尾，以及肝脏和胆囊的一部分被切除。虽然手术范围巨大，但问题仍未得到根本解决。2022 年，Ivory 因严重疲劳“被迫”放弃工作。
Ivory 最新的检查结果显示，她的肝脏、脊柱和肋骨又出现了新的病灶。如今，她只能等待，看看这些病灶是否会继续生长。“我每天都必须限制自己的活动量。前阵子我和一群闺蜜去了一家水疗中心，大家都下水游泳，但我没敢把头埋进水里，因为一旦头发湿了就得洗头，而那对我来说会非常消耗体力。”
与此同时，Ivory 正与英国神经内分泌癌组织（NCUK）合作，参与在周三举行的世界癌症日宣传活动。NCUK 首席执行官 Lisa Walker 表示：“神经内分泌癌的一大挑战在于，它并不符合大众对癌症的常规认知。它的表现和外观都不同于更常见的癌症，也不总是走向康复或迅速恶化，很多患者需要与疾病共存多年。”
该组织呼吁公众警惕神经内分泌癌的症状，包括不明原因的体重下降、持续加重的疲劳、疼痛、腹泻、腹胀、胀气、烧心、类似哮喘的症状、潮红以及长期咳嗽。
来源: New York Post
