挺过关键8分钟！NASA 发射的无人火星探测器 InSight 成功登陆，探索火星又迈进一步

NASA的无人火星探测器『InSight』在今年5/5发射升空，在历经6个月的太空航行后，终于在美东时间26日下午成功登陆火星，并传回首张照片，接下来并将进行为期2年的火星内部探测。

由于InSight的降落无法人为操控，须依靠预先编入的命令进行降落，因此研究人员在此之前已花费数年测试这项计划。对研究人员来说最坐立难安的时刻莫过于InSight进入火星大气层后的短短几分钟，在这几分钟内，InSight将从时速2万公里急遽减至8公里，并在适当时机对地点燃推进器，依照进入、降落、着陆三阶段完成任务。

NASA位于加州Pasadena的控制中心全程监看InSight的降落过程，由于InSight传回地球的信号会延迟，因此究竟它会安全降落还是坠毁，8分钟后才会知道。而在挺过音频全无的紧张8分钟关键降落过程后，当「降落确认」的消息传达至控制中心，现场立刻响起如雷掌声跟欢呼；纽约时报广场同一时间也转播着InSight的降落实况，而着陆4.5分钟后，InSight也传回第一张火星照片。

在成功登陆火星7小时之后，NASA也表示InSigfht的太阳能板已展开进行充电作业。InSight的主要任务是探测火星内部，而非探测生命，因此InSight接下来将就地钻探，搜集有关火星深处内部结构的訊息，以了解火星内核大小、成分和物理状态、地质构造、火星内部温度等情况。