随着新冠病例和相关住院人数在全国范围内下降，越来越多人询问何时可以在室内摘下口罩。但疾病控制和预防中心以及许多传染病专家都说，“还不可以”。去年夏天，CDC 建议在平均每 10 万居民中有 50 例新冠病例，或者测试阳性率至少为 8% 的社区室内佩戴口罩；而这一指导意见至今没有改变。截至周四，美国 99.9% 的县仍符合室内口罩标准。
CDC 主任 Rochelle Walensky 博士周三在白宫新冠特别工作组演示文稿会上表示，美国人渴望不戴口罩。尽管与上周相比，新病例减少了三分之一以上，但许多医院仍然被新冠病例淹没，特别是随着高度传染性的 Omicron 变种已经站稳脚跟，平均七天住院率约为每天 17,100 人。我们的住院率仍然相当高，住院和死亡数据也应该是确定是否以及何时应该取消口罩等缓解指导的关键因素。
其他专家建议，确定口罩使用方式的指标不应局限于地区，甚至是美国，应该将其视为全球病毒，并建议增加整个世界接种新冠疫苗的考量，才不会让病毒感染潮进入美国。新冠病毒全球影响的最明显的例子之一是 Omicron 变种，它在南非首次被发现后一个月内在美国占据主导地位。更重要的是，根据 CDC 的数据，一种被称为 BA.2 可能更具传染性的 Omicron 亚变种，现已在美国 1.5% 的病例中检测到。因此 Walensky 周三表示，这是美国取消口罩令在内的大多数缓解措施还为时过早的其中一个原因。她表示，虽然在已经检测到 BA.2 的其他国家，新冠病例正在下降，但它们似乎正在以较慢的速度下降。这就是为什么美国目前正在采取这些措施的部份原因，并补充表示，其中许多国家也在放松对新冠的限制。
疫苗包括加强剂，已被证明可以有效降低感染新冠重病的风险，即使在来自 Omicron 的突破性感染的情况下也是如此。根据 CDC 的数据，在有资格接受加强剂的美国人口中，只有不到一半的人接种过加强剂。尽管如此，这仍然高于许多其他国家，尤其是低收入国家。拜登总统的首席医疗顾问 Anthony Fauci 博士周三在白宫演示文稿中表示，在那之前，美国各地的口罩令仍然是解决方案的一部份。我们不能保证不会有另一种变种挑战我们，但我们能做的最好的事情，就是用我们拥有的工具做好准备：接种疫苗、加强剂、测试、口罩。
