“9.11”事件距离当今已经过去整整二十年，但它留下的余波依然无处不在。拜登政府在过去几周仍在对恐怖分子实施打击，恐怖主义嫌疑人还在关塔那摩受审，近 3,000 名受害者家属依然在苦苦和司法部门斗争。
最近有多部新书观点认为，这一事件不仅是个历史问题，更重要的是，双子塔倒塌后最初几周内美国做出的回应，在过去的二十年中已经深刻塑造了美国的社会和民主制度，甚至可称是严重侵蚀了它。如今在网络上大肆传播的虚假消息，以及今年 1 月 6 日国会暴乱事件的发生都可追根溯源至二十年前遭袭击后的那段狂热的氛围。这些观点也与一些公民自由组织过去的说法不谋而合，即“9.11”事件成为了美国自身的免疫性疾病，《作战授权法》等事件后采取的应对措施所造成的破坏恐怕远远超过袭击事件本身。
2001 年 9 月 14 日，《作战授权法》（The Authorization for Use of Military Force，简称 AUMF）在国会通过，允许时任总统布什追捕所有“策划、授权、实施或协助 2001 年 9 月 11 日发生的恐怖袭击的人，或窝藏此类组织或个人的人”，该法案不受时间或空间的限制。在当初的复仇呼声中，仅有一名国会议员，来自加州的民主党人 Barbara Lee 投下了反对票，她发出警告，称“我们不可以成为我们所要打击的恶魔。”
AUMF 最初的目的是给予美国总统打击基地组织所需的工具和力量，但它现在已经成为美国在全世界进行军事行动的法律基础，而这些军事行动大多与基地组织无关。在过去的二十年中，AUMF 被援引了 40 多次，为美国在 18 个国家进行的军事行动授权。它被广泛解释为适用于伊斯兰国，但 AUMF 所针对的团体和个人的完整名单是秘密的。它是“永不终结的战争”的基础文本。
在 AUMF 通过后的几天内，布什政府还提交了《爱国者法案》（USA Patriot Act），赋予 FBI 和其他机构广泛的新权力来收集恐怖嫌疑人的电话记录和其他通信记录。这一法案取代了另一项有更多限制性条款的法案，很快在国会获得通过。
此外，“9.11”事件后还成立了一个全新的部门，国土安全部。该机构模糊了警务、情报和移民之间的界限。国土安全部下设的移民海关执法局曾出于反恐紧迫性对移民进行打击。这种将移民与恐怖主义联系在一起的做法后来影响了川普的竞选活动、上任后采取的“穆斯林禁令”以及在南部修建边境墙的决策。
作家 Spencer Ackerman 认为，这种无定形的“反恐战争”强化了美国政治史上的白人至上主义，“反恐战争最重要的教训之一，就是这种文化告诉人们，一个举着旗帜和枪支的白人是一名反恐怖分子，而不是一名恐怖分子。” Ackerman 认为，这种文化直接对今年 1 月 6 日的国会骚乱事件造成了影响，“当天有很多人戴着坚硬的指关节手套和战术装备，基本上是在扮演战士。反恐战争及媒体的描绘使他们相信这是勇敢的美国行为的标志。”
当然，如今“9.11”后的一些过激做法已经被修改。例如，国家安全局在收集大量电话数据的能力方面受到限制，《爱国者法案》也被较为温和的《美国自由再授权法案》（USA Freedom Reauthorization Act）取代。但即使法案撤销，9.11 时代的习惯和反应仍然存在。福特汉姆大学的一名国家安全学者 Karen Greenberg 认为，这些故意不精准的法律条文，扩大了政府的行政权力，让政府机构间的界限变得模糊，“所有这些以国家安全的名义创造的东西，我们一次又一次地看到它们渗透到与反恐和国家安全无关的事情中。”
来源: The Guardian
