一款免费提供学校被用来当作数学作业的游戏，被控经常性出现付费会员消息

非营利性宣导组织商业自由儿童运动（Campaign for a Commercial Free Childhood）上周五在给联邦贸易委员会的一封投诉信中，指责数千所小学使用的流行数学游戏使用了欺骗性行销和操纵策略。被指控的游戏 Prodigy 是一个角色扮演游戏，针对一年级到八年级的学生，玩家可以创建角色进入战斗，以赚取游戏角色和奖励，解决跟课程相关的数学问题。该游戏自 2019 年初以来，北美的下载量已超过 730 万次。 Prodigy 说，全球有 9 万多所学校——其中三分之二在美国，其余大部分在加拿大、澳洲和印度，都用它来当作数学作业。

虽然游戏免费提供给学校，让学生在限制模式下只能和同学一起玩，但当孩子们在家里玩不受限制的游戏时，他们经常收到提醒和訊息，鼓励他们成为会员；每个孩子每年花费在游戏上的费用为 59.88 美元至 107.40 美元。商业自由儿童运动在其投诉信中说，在 19 分钟的游戏过程中，它看到 16 个会员广告，但只有 4 个数学问题。这家非营利组织呼吁调查 Prodigy 的欺骗性营销行为：Prodigy 透过在其网站上和其他行销訊息上告诉学校，该产品“完全免费”，以及使用有说服力的设计向儿童推销其付费产品的不公平策略。

该公司辩称，与所有具有订阅模式的服务一样，他们常常介绍会员功能的好处，让用户意识到会员的存在及其好处。在所有情况下，他们都希望负责任和谨慎地做到这一点，这样不会减损免费游戏体验或教育质量。并表示，公司的目标是让游戏尽可能为民众所接受，它不向学校和教师收费，而且该计划中的所有教育内容都是免费的，也已经缩减了学生选择在学校玩时的会员广告。

当父母不想或负担不起时，花费 60 美元购买电玩游戏会员资格对所有孩子都是不公平的。而且对于被宣传为一种始终免费的教育游戏，不应该对每名儿童收取月费。